Hinduisme adalah
salah satu agama tertua di dunia, dan memiliki lebih dari 900 juta
pengikut di seluruh dunia. Meskipun sebagian besar umat Hindu tinggal di
India, ada juga sejumlah pengikut Hindu dengan jumlah yang cukup banyak
di Nepal, Bangladesh dan negara kita, Indonesia. Bangunan Hindu di
India dimulai hampir 2000 tahun yang lalu dan menandai transisi Hindu
dari agama Veda. Arsitektur kuil Hindu telah berkembang dan terdiri dari
berbagai macam gaya. Kuil-kuil Hindu biasanya didedikasikan untuk salah
satu Dewa Hindu utama dan mengandung Murti (citra suci) dari Dewa.
Walaupun tidak wajib bagi seorang Hindu untuk mengunjungi sebuah kuil
Hindu secara teratur, kuil-kuil tetap memainkan peran penting dalam
masyarakat dan budaya Hindu.
1. Tanah Lot
Terletak di atas sebuah batu karang besar, Tanah Lot merupakan salah
satu pura Hindu yang paling terkenal di Bali, dan mungkin juga pura yang
paling sering difoto. Tanah Lot telah menjadi bagian dari mitologi Bali
selama berabad-abad. Pura di Tanah Lot sendiri adalah salah satu dari 7
kuil laut, yang membentuk rantai sepanjang pantai barat Bali.
2. Kuil Kanchipuram
Kota 1000 Kuil, Kanchipuram, adalah salah satu kota tertua di India
Selatan, dan dikenal karena kuil kuno Hindu dan sari sutranya. Kota ini
berisi beberapa kuil besar seperti Kuil Varadharaja Perumal untuk Dewa
Wisnu dan Kuil Ekambaranatha yang merupakan salah satu dari lima bentuk
tempat tinggal Dewa Syiwa.
3. Kuil Brihadeeswarar
Kuil Brihadishwara, yang terletak di Thanjavur, India, dibangun oleh
Raja Chola yaitu Rajaraja I pada abad ke-11. Kuil ini merupakan kuil
pertama di dunia yang keseluruhannya dibangun dari batu granit.
Brihadishwara adalah contoh brilian dari gaya arsitektur kuil Dravida.
Menara kuil ini memiliki tinggi 66 meter sehingga menjadi salah satu
kuil tertinggi di dunia.
4. Khajuraho
Desa Khajuraho merupakan salah satu tujuan wisata paling populer di
India. Di desa ini banyak terdapat kuil Hindu dan Jain dengan patung
erotisnya. Kuil-kuil disini dibangun selama rentang waktu 200 tahun,
sejak tahun 950 sampai tahun 1150. Beberapa kuil didedikasikan untuk
Dewa Jain dan sisanya untuk Dewa Hindu, yaitu Brahma, Wisnu dan Syiwa.
5. Banteay Srei
Meskipun secara resmi merupakan bagian dari kompleks Angkor Wat,
Banteay Srei terletak 25 km di timur laut dari kelompok utama kuil
Angkor Wat. Kuil Hindu ini selesai pada tahun 967 dan dibangun sebagian
besar dari batu pasir merah, media yang cocok untuk ukiran dinding
dekoratif rumit yang masih jelas terlihat saat ini. Banteay Srei adalah
satu-satunya kuil utama di Angkor yang tidak dibangun untuk raja,
melainkan dibangun oleh salah satu penasihat raja RaJendravarman, yaitu
Yajnyavahara.
6. Sri Ranganathaswamy
Didedikasikan untuk Dewa Ranganatha (salah satu bentuk Dewa Wisnu), Sri
Ranganathaswamy di Srirangam, India adalah sebuah kuil penting yang
menerima jutaan pengunjung dan peziarah setiap tahun. Dengan luas 156
hektar, Sri Ranganathaswamy adalah salah satu kompleks keagamaan
terbesar di dunia.
7. Kuil Virupaksha
Kuil Virupaksha di kota Hampi di India dimulai sebagai sebuah kuil
kecil dan tumbuh menjadi sebuah kompleks besar di bawah penguasa
Wijayanagara. Diyakini bahwa kuil ini telah berfungsi tanpa terputus
sejak kuil kecil yang dibangun pada abad ke-7 yang membuatnya menjadi
salah satu kuil Hindu tertua yang masih berfungsi di India. Menara pintu
masuk candi terbesar memiliki tinggi 50 meter.
8. Candi Prambanan
Candi Prambanan adalah kompleks Candi Hindu terbesar dan paling indah
di Indonesia. Terletak sekitar 18 km sebelah timur Yogyakarta. Candi
Prambanan memiliki tiga candi utama yang didedikasikan untuk Dewa Wisnu,
Brahma, dan Syiwa dan dibangun sekitar tahun 850 oleh Kerajaan Mataram
Kuno.
9. Kuil Meenakshi Amman
Kuil Meenakshi Amman merupakan salah satu kuil Hindu yang paling
penting di India, yang terletak di kota suci Madurai. Kuil ini
didedikasikan untuk Sundareswar (bentuk Dewa Syiwa) dan Meenakshi
(bentuk Dewi Parwati). Di kompleks ini terdapat 14 menara megah termasuk
dua Gopuram emas untuk Dewa utama, yang dipahat dan dicat dengan rumit.
Kuil ini adalah simbol yang signifikan bagi rakyat Tamil, dan dibangun
pada awal abad ke 17.
10. Angkor Wat
Angkor Wat yang dalam bahasa Indonesia berarti "Kota Kuil", adalah
sebuah kompleks kuil yang luas di Kamboja yang menampilkan sisa-sisa
kemegahan ibukota dari kerajaan Khmer, dari abad 9 hingga abad ke-15
Masehi. Di dalam kompleks ini terdapat Kuil Angkor Wat yang terkenal,
monumen tunggal keagamaan terbesar di dunia, dan kuil Bayon di Angkor
Thom dengan banyaknya permukaan batu besar. Selama sejarahnya yang
panjang, Angkor mengalami beberapa kali perubahan untuk mengkonversi
agama Hindu menjadi Buddhisme
(nyebur)